Hatay’ın Samandağ ilçesine bağlı Meydan köyü sahilinde ölü Akdeniz foku bulundu. Vatandaşların ihbarı üzerine olay yerine gelen Orman ve Su İşleri ile Gıda, Tarım ve Hayvancılık İl Müdürülüğü ekipleri ölü Akdeniz fokunu denizden çıkardı. Orman ve Su İşleri Hatay Şube Müdürü Ahmet Akkiprik, Akdeniz fokunun nesli tehlike ve koruma altında olan türlerden olduğunu söyledi.
Akdeniz fokunun Türkiye sahilinde popülasyonunun 150 civarında olduğunun tahmin edildiğini ifade eden Akkiprik, ''Vatandaşların ihbarı üzerine denizden çıkardığımız fokun üzerinde bazı yaralar var. Bunların nasıl olduğunu bilmiyoruz. Gerekli araştırma ve incelemeleri yaparak ölüm nedenini belirleyeceğiz'' diye konuştu.
Akdeniz fokunun Samandağ sahilinde Kel Dağ eteklerinde yaşam alanlarının olduğunun bilindiğini vurgulayan Akkiprik, nesli tükenme tehlikesi altındaki bu türlerin korunması ve halkın daha duyarlı olması gerektiğini kaydetti.
Ölü olarak bulunan Akdeniz foku, denizden çıkarılmasının ardından ölüm nedeninin araştırılması için Mustafa Kemal Üniversitesi (MKÜ) Veteriner Fakültesine gönderildi.
MKÜ Veteriner Fakültesi Doğum ve Jinekoloji Anabilim Dalı Başkanı Doç. Dr. Yaşar Ergün de, Akdeniz fokunun korunması ve bu konuda bilinç oluşması için Türkiye Tabiatını Koruma Derneği adına Orman ve Su işleri Hatay Şube Müdürü Ahmet Akkiprik'in yürütücüsü olduğu bir proje hazırlayarak Birleşmiş Milletler Küçük Destek Programına başvuruda bulunduklarını, ancak projelerinin kabul edilmediğini kaydetti.
Nesli tükenme tehlikesi altındaki bu türlerin çok önemli olduğunu belirten Ergün, vatandaşların ve özellikle balıkçıların Akdeniz fokuna karşı daha duyarlı davranmaları tavsiyesinde bulundu.
