Henüz 2 aylıkken bulunduktan sonra Türkiye'nin en ünlü hayvanı haline gelen fok Badem, 7 aydır kayıp. Balıkçı teknelerinde uyuyan, yazlıkçılar tarafından börekle beslenen, çocuklarla şakalaşan Badem'in heykeli bile dikilirken, kıyılarımızda uzun süredir görülmemesi soru işaretleri uyandırıyor. Badem'in kıyılarımızda gözden uzak bir mağarada yaşadığı, Yunanistan adalarında hayatını devam ettirdiği umut edilirken, gösteri merkezlerinde esir tutulduğu, hatta öldürüldüğü yönünde şüpheler bile bulunuyor.
Yüzgeçteki marka
5 Aralık 2006'da Didim'de bitkin bir şekilde yatarken bulunan 2 aylık Akdeniz foku, denize döndürülemeyince Foça'da tedavi altına alındı. İşadamı Mustafa Koç'un sahiplendiği Akdeniz fokuna, Koç'un kızları Aylin ve Esra Koç, Badem ismini verdi. Sualtı Araştırmaları Derneği(SAD-AFAG) ve dünyanın en iyi fok bilimcilerinin oluşturduğu S.R.R.C. Hollanda Fok Hastanesi'nden uzman biyolog Richard Dijkema'nın ilgilendiği Badem, Nisan 2007'de Çevre Bakanı ve İzmir Valisi'nin de katılımıyla yarı resmi bir törenle denize bırakıldı. Badem'in tanınması için arka yüzgecine turuncu bir marka takıldı.
'Fazla yüz vermeyin'
Denize döndükten sonra kıyıdan uzaklaşmayan Badem, insan gördüğü her yerde karaya çıkmaya başladı. Yazlıkçıların börek yedirdiği, balıkçıların köfte sunduğu Badem, gittikçe evcilleşirken SAD-AFAG üyeleri, "İnsana alışırsa doğal hayata dönemez. Sonuçta vahşi bir hayvandır ve istemeden zarar verebilir. Ona kötülük etmeyin, gördüğünüz yerde yüz vermeyin" şeklinde uyarılar yapmıştı.
Heykeli dikilince araziye uydu
Ancak en son heykelinin dikilmeden önce görülen Badem ortalarda gözükmüyor. Yaklaşık 6 aydır her zaman görüldüğü Foça-Bodrum arasındaki kıyılarda rastlanmayan Badem için farklı yorumlar yapılıyor. Deniz memelisinin ortalarda gözükmemesinin son derece doğal ve olması gereken bir davranış olarak değerlendirenlerin yanı sıra insanlarla yaşamaya bu kadar alışan bir hayvan için sıra dışı olarak değerlendirenler de bulunuyor. Muğla Turizm ve Çevre Gönüllüleri Başkanı Filiz Ersan ise Badem'in özgürce dolaştığını, hatta bir eş edinip doğum yaptığını umut ettiklerini belirtti.
