Birinci Dünya Savaşı’na katılan İngiltere donanmasının ayakta kalan tek üyesi HMS Caroline şu an için şanlı günlerinin çok uzağında olsa da bu durum uzun sürmeyecek.
Geminin en kısa sürede tamir edilebilmesi için 1 milyon sterlinlik bir bağış yapıldı. Bu para şu an Belfast’ta bulunan geminin en öncelikli tamir işleri için harcanacak. Bu esnada HMS Caroline’ın bu şehirdeki uzun vadeli durumuyla ilgili planlar da nihayete erdirilecek. 1 milyon sterlinlik bağış Ulusal Kraliyet Donanma Müzesi’ne (NMRN) Ulusal Miras Anma Fonu (NHMF) tarafından verildi.
NMRN Genel Direktörü Profesör Dominic Tweddle, yaptığı açıklamada, “HMS Caroline’ın önemi çok büyük. Birinci Dünya Savaşı’ndan geriye kalan tek sağlam gemi bu. NMRN bu gemiyi korumak ve durumunun daha kötüye gitmesini önlemek için verilen fondan çok memnun” dedi.
NHMF Başkanı Jenny Abramsky ise “Birinci Dünya Savaşı’nın yüzüncü yıldönümünün yaklaştığı şu günlerde, Ulusal Miras Anma Fonu’nun görevi en önemli mirasımızı korumaktır. Mütevelli heyetimiz bu yıkıcı savaşın sembolü olan HMS Caroline’ın korunması gerektiğini sorgusuz sualsiz kabul etti” diye konuştu.
Kuzey İrlanda Ekonomi, Ticaret ve Yatırım Bakanı Arlene Foster ise bu fonun iki aşamalı bir kurtarma planının başlangıcı olduğunu belirtti.
HMS Caroline gemisi Birinci Dünya Savaşı’nda İngiltere için en önemli dönüm noktalarından biri olan 1916 yılındaki Jutland Muharebesi’nin hayatta kalan tek tanığı.
Jutland Muharebesi’nde Avustralya ve Kanada’nın desteklediği Kraliyet Donanması, Danimarka açıklarında Alman gemileriyle çarpışmıştı. Savaşın kazananı İngiltere ilan edilmişti.
